元宇宙在近一年得到许多关注，包括企业、政府甚至是大众层面。例如韩国出台了政策希望打造元宇宙城市。企业层面更是有许多的大动作，例如“All In”元宇宙的Meta，积极布局元宇宙基础建设的英伟达以及微软，国内玩家更是有腾讯、百度、阿里巴巴等。

今天就让我们来看一下因为《堡垒之夜（Fortnite）》而大火的国外游戏公司——Epic的元宇宙布局。

Epic Games（Epic）是一家位于北卡罗来纳州卡里的美国视频游戏和软件开发商和发行商。该公司最早由 Tim Sweeney 和Mark Rein于 1991 年创立，且于同年发布第一个商业视频游戏 ZZT。Epic开发了虚幻引擎，这是一种商用游戏引擎，也为其内部开发的视频游戏提供动力，例如《堡垒之夜》和 Unreal、Gears of War 和 Infinity Blade 系列。2014 年，虚幻引擎被吉尼斯世界纪录评为“最成功的电子游戏引擎”。

2021年4月，Epic 宣布获得 10 亿美元融资，主要用于开发元宇宙，Epic 估值也因此达到 287 亿美元。而2020年 8 月，它完成 17.8 亿美元的融资时，估值只有 173 亿美元。八个月时间，Epic 估值大涨了 65.9%。更早之前，腾讯在2012年7月以3.3亿美元收购Epic Games已发行股本48.4%的股份。

Epic Games在1998年发布了一款3D第一人称射击游戏。在2006年，Epic Games公布了基于Xbox 360游戏平台的畅销游戏《战争机器》（Gears of War），2018 年推出了 Epic Games Store、2019 年测试版 Epic Online Services 和收购社交视频应用 Houseparty，以及 2020 年推出 Epic Games Publishing。

《堡垒之夜》于2017年发行，是一款第三人称射击游戏。与传统射击游戏不同的是，在《堡垒之夜》中，玩家能通过收集到的材料来搭建房屋，以此抵御敌人的攻击，甚至是创建自己的岛屿和地图，正因为这些极具创新的玩法也改变了玩家对射击游戏的认知，更是让许多的硬核玩家爱不释手，因此创下了不少射击游戏的记录。

苹果近期与Epic Games有诉讼案，因此我们可以得知部分Epic Games的财务状况。Epic Games向法院公开了一份财务报表，《堡垒之夜》在2018年至2019年为Epic创造了高达90亿美元的收入。2020年4月，美国知名饶舌歌手Travis Scott在《堡垒之夜》内举行虚拟演唱会。当时在线玩家超过了1230万，创下了最高纪录。2019年3月，Epic Games公布《堡垒之夜》玩家数量大约为2.5亿；2020年5月，Epic宣布《堡垒之夜》注册玩家数量已经超过了3.5亿。

堡垒之夜线上演唱会

Epic Games还发布了游戏的虚幻引擎。虚幻引擎于1998年推出，之后几经迭代，最终于2021年5月推出了最新版本虚幻引擎5。虚幻引擎是全球最大的、最先进的开放实时3D创作平台。为游戏开发者提供所需的核心技术、数据生成工具和基础支持。虚幻引擎为游戏开发者进行可视化的游戏设计提供了基础，可以用来建立、测试和发布各种类型的游戏。许多游戏公司例如艺电、索尼、育碧、久游等都使用Epic Games的虚幻引擎来开发部分游戏。